- ■ El secretario del Tesoro, Scott Bessent, negó de forma expresa que existan planes para intervenir en los mercados de futuros del petróleo
- ■ Bessent puso en duda que el Tesoro tenga autoridad legal para operar en contra de los precios del mercado
- ▲ Los precios del petróleo se estabilizaron el lunes, con el crudo estadounidense cayendo un 1,9% hasta 96,86 dólares por barril
- ▼ Una intervención así supondría una injerencia gubernamental sin precedentes en los mercados financieros
- ■ La postura de no intervención refleja una filosofía más amplia de la administración sobre la fijación de precios impulsada por el mercado
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, puso fin el lunes a las crecientes especulaciones y afirmó con firmeza que la administración no tiene planes de intervenir en los mercados del petróleo y que incluso podría carecer de la autoridad para hacerlo, aunque quisiera. Los comentarios, realizados durante una entrevista en CNBC Squawk Box con Brian Sullivan, respondieron directamente a los rumores que circulaban sobre una posible acción sin precedentes del Tesoro para frenar el aumento de los costos de la energía en medio de las tensiones en curso en Oriente Medio.
Bessent descarta los rumores de intervención en el mercado del petróleo
La especulación surgió cuando los mercados del petróleo experimentaban una volatilidad extrema, con fuertes oscilaciones de los precios tras acontecimientos geopolíticos. Al preguntarle sobre una posible intervención del Tesoro, Bessent fue tajante: “Ese rumor está en el mercado. Cuando hay una gran acción dinámica del precio, eso siempre ocurre. Nosotros no hemos hecho eso.”
Al insistirle sobre si se estaba considerando una medida así, Bessent expresó dudas sobre la base legal del Tesoro: “No estoy seguro bajo qué autoridad o bajo qué amparo” podría producirse una intervención de ese tipo. La declaración sugiere que, incluso dentro de la administración, los obstáculos legales complicarían cualquier intento de manipular los mercados de futuros.
¿Cómo sería una intervención en el mercado de futuros?
La supuesta intervención habría representado un alejamiento drástico del precedente histórico. Aunque en el pasado los presidentes han autorizado liberaciones de la Reserva Estratégica de Petróleo durante periodos de tensión energética, incluso durante la administración Trump, la negociación directa en los mercados de futuros apuntaría a la especulación financiera y no al suministro físico de petróleo.
Una medida así habría situado al Tesoro en una posición de operar en contra del alza de los precios, apostando en la práctica contra los participantes del mercado. Los críticos sostienen que esto difuminaría la línea entre supervisión gubernamental y manipulación del mercado, y podría minar la confianza en los mecanismos de fijación de precios de las materias primas.
La distinción es importante: las liberaciones de la SPR afectan la oferta real, mientras que la intervención en futuros apunta al propio descubrimiento de precios, un enfoque mucho más controvertido que podría distorsionar las señales del mercado.
Los precios del petróleo se calman tras una semana volátil
Los comentarios de Bessent coincidieron con una estabilización en los mercados del petróleo tras varios días de turbulencia. El crudo estadounidense cayó un 1,9% hasta 96,86 dólares por barril el lunes, mientras que el Brent subió ligeramente hasta 103,15 dólares.
La relativa calma llega después de un periodo de extrema volatilidad impulsado por el aumento de las tensiones en Oriente Medio, incluido el conflicto con Irán y la preocupación por posibles interrupciones del transporte a través del estrecho de Ormuz, un punto crítico para el transporte mundial de petróleo. Informes anteriores indicaban que los precios del petróleo habían sufrido un desplome del 11% en 24 horas mientras los operadores reaccionaban a señales geopolíticas cambiantes.
La volatilidad se sumó a una mayor incertidumbre en los mercados, con las expectativas de recortes de tipos por parte de la Reserva Federal cambiando de forma constante en medio de persistentes preocupaciones por la inflación.
Implicaciones más amplias para el mercado y las criptomonedas
La postura de no intervención de Bessent tiene implicaciones que van más allá de los mercados de materias primas tradicionales. Para los inversores en criptomonedas, la posición del Tesoro refuerza una filosofía de fijación de precios impulsada por el mercado que se extiende a todas las clases de activos.
La decisión de permitir que los precios del petróleo encuentren su equilibrio natural, en lugar de imponer límites artificiales mediante operaciones gubernamentales, transmite una postura de la administración que podría resultar relevante para los mercados de activos digitales. Los participantes del mercado cripto suelen citar la intervención gubernamental como un factor de riesgo clave; el rechazo explícito de tácticas de ese tipo en los mercados del petróleo sugiere una posible coherencia de enfoque.
Además, el reconocimiento por parte del Tesoro de sus limitaciones legales ofrece un marco para entender los límites de la autoridad del Ejecutivo sobre los mercados financieros.
Qué viene ahora
Con la intervención directa fuera de la mesa, los participantes del mercado se centrarán en las herramientas tradicionales de la política energética. Las liberaciones de la SPR siguen siendo el principal instrumento para abordar los picos de precios impulsados por la oferta, aunque las consideraciones políticas y el nivel de reservas limitan su uso.
Es probable que los acontecimientos geopolíticos sigan impulsando la volatilidad a corto plazo, en particular cualquier escalada que afecte las rutas de suministro de Oriente Medio. Por ahora, los comentarios de Bessent aportan claridad: serán las fuerzas del mercado, y no las mesas de negociación del Tesoro, las que determinen los precios del petróleo.
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